Description:

Waarom was het van levensbelang de stad, in een eeuwige jacht op het optimum, uit het verleden naar de toekomst te verslepen? En wat was het optimum?Deze en andere merkwaardige vragen veroorzaken heftige roerselen in het kalme zielenleven van Helward Mann, duizend kilometer oud, gildeleerling, trouw echtgenoot en toekomstige steunpilaar van het stedelijk welzijn. Na zijn opvoeding in de crèche doet hij de eerste stappen in de sterielschone gangen van de stad, waarna hij geconfronteerd wordt met de hallucinerende werkelijkheid buiten.Die werkelijkheid klopt geenszins met de feiten die hem door de crèchebeheerders zijn bijgebracht. Weet de oude Malchuskin werkelijk het antwoord niet op zijn vragen, of bewaart de Spoorlegger om een bepaalde reden het stilzwijgen? Waarom gedragen de stadsbewoners zich zo geheimzinnig en waarom zijn ze vaak zo onbereikbaar bang? En niet in de laatste plaats: waarom ontvlucht de stad krampachtig het zuiden, het verleden?