Description:

Cadfael (ap Meilyr ap Dafydd) is geen doorsnee monnik; al op zijn zeventiende had hij zijn geboortestreek in Wales verlaten en had hij zich gevoegd bij het leger van Robert Curthose van Normandië, dat deel uitmaakte van het grote kruisvaardersleger van Godfried van Bouillon. Nadat Jeruzalem was ingenomen in 1099 en er een koninkrijk was gesticht met Boudewijn van Vlaanderen als koning, had hij als zeevaarder rondgezworven in het Middellandse Zeegebied, tegen zeerovers gevochten en was tenslotte naar huis teruggekeerd, zich onderweg aanbiedend als huurling. In 1120 trad hij als monnik in bij de Benedictijnen van Shrewsbury. Hier verzorgt hij de kruidentuin, maakt geneesmiddelen uit plantenextracten, is af en toe geneesheer en treedt in en buiten het klooster op als detective om onschuldigen te redden. Cadfael heeft een geweldig inzicht in de menselijke geest; hierdoor en door zijn deductief vermogen en zijn kennis van planten en allerlei andere wereldse zaken weet hij allerlei misdaden tot tevredenheid van de abt en de schout op te lossen.