Description:

Het raam van deze roman is een voorspel van de oorlog en de eerste oorlogsjaren, beleefd door Jean Blomart, een Parijse bourgeoiszoon. Zijn verantwoordelijkheden ten opzichte van de anderen brengen hem tot het communisme, later het syndicalisme en tenslotte komt hij tijdens de bezetting in het verzet tercht. Maar het verleden dat hem aankleeft, zijn 'betere' kom-af alsmede zijn voortdurende angst om inbreuk te maken op de vrijheid van de ander, maken van hem een wijfelend geïsoleerde. Maar de mens is gedoemd te leven: zijn eigen leven te leven. En dat houdt in dat hij niet anders kan dan indringen in het leven van de ander. Want het is onmogelijk te leven zonder 'vuile handen' te krijgen. Het is dit inzicht dat in Jean doorbreekt aan het sterfbed van de vrouw die vrijwillig zijn zijde koos als geliefde en als verzetstrijdster.