De bisschop heeft een priestertje op zijn dak gestuurd, zo’n priestertje uit de stad, dat een taal spreekt die onbegrijpelijk is voor de oude pastoor, die vroeger zo moedig op de barricaden stond. ’Ontspanning’, ’dialoog’, ’begrip’? Don Camillo was de eerste die in de moeilijke dagen naar een middel zocht om tot een akkoord te komen met de ’roden’ - zoals hij die heimelijk bij zichzelf blijft noemen in plaats van voor hen de wat vriendelijker nieuwe benamingen te gebruiken. Maar zijn ’dialoog’ en zijn ’begrip’ volgen heel andere banen.
De nieuwe systemen overvielen hem onvoorbereid. Maar hij had één troost, de jongeren van de partij hadden ook een medelijdende glimlach voor de geharnaste retorica van Peppone. Die rode voorman liet nooit na over revolutie te spreken, al reed hij ook rond in een Spyder, een vuurrode, wegens zijn oude voorkeur voor die kleur.